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「你知道嗎？民國六○年代，明德水庫可是台灣四大水庫之一！」，苗栗縣文化觀光解說陳建龍世居明德水庫旁，對明德水庫風華與歷史，如數家珍又津津樂道。
57歲的陳建龍擔任明德水庫特定風景區解說班班長，他說，明德水庫於1970年建造完工，興建時因主要灌溉區在後龍鎮，一直以後龍水庫為名，後來因水庫位於頭屋鄉明德村，正名為明德水庫。
明德水庫設計的蓄水量1770萬立方公尺，是縣內第一座灌溉、民生、工業及觀光等多用途水庫，民國六○年代與石門、曾文、德基水庫，並稱台灣四大水庫，明德水庫隨著時節變換，美景如一幅又一幅的潑墨山水畫，是早年電影、電視取鏡的熱門場景。
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陳建龍說，膾炙人口的電影「魯冰花」就是以明德水庫為主要故事發生地，女藝人上官靈鳳主演的「尚方寶劍」電影、女明星崔苔菁的「翠笛迎箏」電視節目等都在明德水庫取景，仍留在許多人的記憶中。
明德水庫主要在明德、仁隆村，是圍後龍溪支流老田寮溪（明德溪）興建，建造水庫前，老田寮溪特殊的水氣，種植的老田寮烏龍茶（明德茶）是台灣早期三大名茶，與凍頂烏龍、文山包種茶齊名。
仁隆村土地肥沃，早期是鄉內的大村落，1996年後，受到茶葉消費習慣改變等因素影響，老田寮烏龍茶在市場不再吃香，政府輔導改種果樹等高經濟作物，茶園逐漸沒落，仁隆村人口外移，僅餘一百六十多戶，裁村併入明德村。
陳建龍說，明德水庫區的永春宮有許多傳奇，據說日治時期，一些台灣人吸鴉片成癮，散盡家財還賠了健康，永春宮有靈藥，雖位處偏僻，但信眾絡繹於途，人聲鼎沸的盛況，是現在人難以想像。
他認為，「明德水庫的歷史，黃屋伙房最清楚！」最早到明德水庫開墾的黃家祖先，160年前種下6棵芒果樹、龍眼樹，至今生意盎然，魯冰花電影的茶園場景，就在伙房後方，讓人發思古之幽情。
明德水庫有豐富人文特色，近年拚觀光，鄉公所將爭取經費打造黃屋伙房及明德水庫環境，加上永春宮周邊的「蘇堤柳岸」，縣府新建的跨明德水庫北岸道路（126縣道）、苗16線的大橋即將完工，明德水庫重振往日榮光，值得期待。
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