合興車站

古樸日式木造建築的合興車站

位於新竹縣橫山鄉的合興車站，屬於內灣支線沿途的車站，合興最早稱為「十分寮」，由於早期內灣附 近是以樟腦提煉為主要經濟命脈，因此十分寮的地名就是以製樟腦寮命名的。一進入車站古樸的日式木造建築映入眼簾，走入站內還有售票窗口的擺設，不過早在 89年10月後這裡被裁為招呼站就不再賣票了。

有著愛情火車站的浪漫美名

曾經合興站的站房漸被棄置，台鐵一度打算廢站，後來一對夫妻出面認養舊車站，於是促成了合興車站 的重生，該站也因為這對夫妻的故事而聲名大噪，繼而被媒體冠上「愛情火車站」這個浪漫的別名。站內也寫著這對夫妻的故事：1958年，就讀新竹中學高一的 曾春兆，在火車上認識鄰校成績全年級第一名的女孩。1960年，上學期第三次月考的那天，他睡過頭，眼看著第一班火車開走。沒有計程車，也沒有其他交通工 具。他當時心想，若因趕不上考試而留級，和那位女孩的友誼勢必無法繼續。曾春兆唯一的選擇：追火車，他沿著鐵路跑了2.1公里到下一站－九讚頭追上。多年後也追上了她－彭智惠。

特殊的折返式車站

合興車站還有一項非常特殊的設計，若仔細觀察車站月台的設計，你會發現這裡有兩處「分離」的月台，如果你搭過阿里山森林鐵路，對於折返式的爬坡方式應該不陌生，只不過阿里山鐵路沒有把車站設在鐵軌折返的地方，而合興車站的設計就是將車站擺在折返之 處，因此會有兩處分離甚遠的月台。這種「折返式車站」的運作簡單來說就是列車進站時並不直接停靠月台，而是要將列車駛離車站再 以倒車的方式進入另一股通往月台的軌道，這種方式在臺灣非常少見。早期之所以如此設計，是因為合興車站的鐵軌正線的位置適逢千分之25的上坡轉彎處，因次 為了列車能安全停靠之故，尤其是載重的貨物列車，必須設計平緩的月台來供列車「停靠」或「待避」，是台灣少見的「折返式的車站」。目前內灣支線列車由柴油 電聯車來行駛，再加上沒有列車待避的問題，因此想要體驗「倒車入站」的機會恐怕相當難得了。

早期運送水泥原料的支線

就車站的規模來看，這裡過去似乎有段輝煌的歷史，合興車站所屬的內灣支線是在日據時代完成路基工 程，民國36年10月5日先完成新竹竹東段的鐵軌鋪設，39年12月竹東至合興通車，40 年9月內灣線正式全線通車。從站內保有多股軌道的遺跡，應該可以驗證這段歷史，因為這裡早期曾仰賴水泥原料的運送而紅極一時，目前在車站的附近仍舊保有運 送水泥原料的空中覽車，當時一車車的石灰石原料就由關西赤柯山以空中纜車運到合興，再由火車運到台泥竹東廠煉製。