野薑花

       野薑花並非台灣原生植物，它和早年來到台灣的大陸移民一樣，都是漂洋過海前來定居。野薑花，學名叫(穗花山奈)，花形像蝴蝶所以日本又叫蝴蝶花。地下的莖像薑一樣，所以叫野薑花。薑花的嫩芽及花可供食用，塊狀莖可作薑的替代品及醃漬，花曬乾之後可泡茶飲用。 它是薑科草本植物，原產於遙遠的喜馬拉馬山區。西元 1900 年，野薑花便引進寶島栽種，落腳到台灣也已經有超過了百年，早已馴化於台灣的濕地、鄉村和溝圳野地。它以地下莖繁殖，常呈大片群落生長從而營造出美麗的白色花海。
       野薑花由於名字有個「薑」，很多人誤以為野薑花就是食用生薑所開的花，雖然同屬薑科，兩者大不同，食用的薑原產於東南亞，花開黃綠色，野薑花則是開白色花。野薑花的每一朵花，皆由綠色苞片伸出花朵綻放，而三片像是蝴蝶的花瓣構造，其實是雄蕊變異而來的瓣狀雄蕊，在花中心挺立的花蕊，則是由一雄蕊和一雌蕊結合形成，也構成野薑花獨特美麗的花容。
       各位知道新竹縣內灣有名的「野薑花粽」是怎麼做成的嗎? 野薑花粽的做法是把野薑花的根部浸泡過後研磨成野薑花粉，再搭配高鈣米以及豬肉、香菇、蝦米、籮蔔乾等..各種材料做成的內餡，最後再以野薑花的葉子包裹成一顆顆又香又 Q 的野薑花粽。由於野薑花葉可以吸油，所以野薑花粽吃起來很香，米粒粒粒分明，並且很容易消化，現在已經是內灣在地的客家地方特色美食之一。
       因為野薑花帶有獨特的香味，所以它還能夠提煉出芳香精油做香水的製造材料；還可以運用薑花的乾燥莖部磨成粉末，加入按摩油中以作身體美容之用，以及可以從花苞中提煉出膠狀萃取物來提供製作成洗髮精。